C'est une révolution, il faut l'avouer. Steam, une plateforme de vente en ligne de jeux vidéo développée par Valve depuis 2003, exclusivement sous Windows, débarque enfin sur Mac OS X et continue son développement sous Linux.


Malgré les nombreux articles trouvés sur la toile, avec JC Denton et après une initiative de TheDoudou, nous tenterons ici de vous donner notre petite définition de ce nouvel outil de jeu et nos premières impressions d'utilisateurs.






Steam c'est quoi au juste ?
Une sorte de App Store, boutique en ligne spécialisée à l'origine dans les jeux PC mais qui s'ouvre enfin au monde Mac.


Tous les jeux achetés avec Steam sont intégrés à l'application et sont automatiquement vérifiés et mis à jour au lancement de Steam. De même, chaque jeu enregistré peut être téléchargé à nouveau sur une nouvelle machine Mac ou PC en cas de changement d'appareil.

Steam doit néanmoins être ouvert pour pouvoir démarrer votre jeu et c'est encore Steam qui décide pour vous de l'endroit où il placera les fichiers sur votre disque dur.





Certes un App Store puissant et complet mais vraiment trop lourd et envahissant pour certains. Les connexions sont lentes, des temps d'attente avec les mises à jours fréquentes et les petits plantages ont terni cette première expérience. Il est normal que cette application demande un temps d'adaptation à notre support.



L'offre de cette ludothèque n'a rien d'excitant aujourd'hui, hormis le cadeau de bienvenue : Portal qui est gratuit jusqu'au 24 mai. Mais de gros hits sont prévus pour bientôt, et peut être que dans le futur, les jeux sortiront sur les deux plates-formes en même temps.



Alors comment le mac peut voir arriver tant de titres prometteurs comme Half-life, Counter Strike source, Team Fortress 2 et left4dead 2 ?

Steam est très bien implanté sur la plateforme Microsoft. Cependant, avec les déboires de Windows 7 et de la qualité de fabrication des PC en général, beaucoup se sont laissés tenter par le Mac.


Conscient de l'élargissement de ce marché, Apple a tenté de combler ce qui faisait défaut depuis des années : les jeux. Pas étonnant donc qu'Apple ait aidé Valve à porter son portail sur nos superbes machines, d'autant que Valve a vu un nouveau marché s'ouvrir et qu' avec Apple couvrant les frais de développement, le risque est minime.

Ce nouveau catalogue vise clairement les jeunes, qui, même s' ils se tournent de plus en plus vers les consoles, vont maintenant pouvoir faire quasiment la même chose que sur un PC. Le clivage entre le PC du joueur et le Mac du professionnel se réduit encore.


L'arrivée de Steam apporte aussi un changement majeur pour les utilisateurs de mac :
la dématérialisation du support.


En effet, avec le récent CoD4, le DvD est encore nécessaire pour pouvoir jouer à la campagne. De même pour les installations. Que de souvenirs : les 5 cd de Myst : Riven, les 4 cd de Baldur's Gate 2, de Diablo 2. Même si les patchs no-Cd ont fait du chemin depuis, le portail Steam apporte une solution définitive, au prix d'une connexion permanente à internet.

Enfin les jeux seront portés nativement sur Mac, c'est à dire que les portages souvent fumeux sous Cider ne seront plus à l'ordre du jour.

Quelle est la réaction de MacGames.fr, boutique en ligne spécialisée dans les jeux mac et partenaire du iClan. Y aura t-il une retombée commerciale ?
L'arrivée d'un géant tel que Steam est une mauvaise nouvelle pour MacGames. En effet, l'univers vidéoludique Mac nous a habitué à des jeux entre 40 et 60 euros quelque soit leur ancienneté. Avec Steam, les mac-users espèrent à terme avoir accès au catalogue PC et à fortiori les prix en vigueur.

La différence est flagrante. Un exemple simple : Civilization IV et son extension sont a 60€ chez MacGames. Le prix affiché sur Steam pour ce même produit est de 30€. Le jeu est disponible dès maintenant sur le portail. Pour beaucoup le choix sera vite fait. De plus les jeux sortant sur Steam ne seront pas accessibles en version CD/DVD, donc le catalogue de MacGames restera dépendant d'éditeurs comme Feral et autres.

À Camille, fondateur et directeur commercial de zoKKus (LudoMac, MacGames.fr, PourMac.com...), de conclure depuis son forum de Ludomac :
"Après libre à chacun de voir s' il préfère acheter chez Valve ou soutenir MacGames/LudoMac qui se sont toujours occupés du jeu sur Mac et n'arrivent pas sur Mac par opportunisme au moment ou le Mac augmente enfin sa part de marché."